Araba jeneratörü, arabanın ana güç kaynağıdır. Motor normal çalışırken, arabadaki tüm elektrik enerjisi jeneratör tarafından sağlanır. Kalan elektrik enerjisi de pili şarj edecektir. Şu anda, otomobillerde kullanılan jeneratörlerin çoğu, ana yapısı rotor, stator, fırça ve kayar halka mekanizması, üç fazlı köprü doğrultucu, yatak, fan ve ön ve arka kapaklardan oluşan silikon doğrultucu üç fazlı alternatördür.
Peki jeneratör nasıl elektrik üretir? Kontak anahtarı açıldığında, akü jeneratörün rotor bobinlerine enerji vererek "uyarma" adı verilen bir süreçte bir manyetik alan oluşturur. Jeneratör çalışmasının başlangıcında, bu uyarma akımı "diğer uyarma" olarak adlandırılan pil tarafından sağlanır; Jeneratör düzgün çalıştığında ve yeterli elektrik ürettiğinde, bu uyarma akımı "kendi kendine uyarma" olarak adlandırılan jeneratörün kendisi tarafından sağlanır. Daha sonra jeneratörün rotoru, motorun krank mili tarafından tahrik edilen yüksek bir hızda döner ve stator bobini, rotor bobininin manyetik alan çizgilerini keser. Lenz yasasına göre hareketli iletken manyetik alan çizgilerini kestiğinde stator bobininde akım oluşacaktır. Jeneratör bu şekilde elektrik üretir. Ancak buradan gelen elektrik üç fazlı alternatif akımdır, doğrudan arabada kullanılmaz, doğru akıma dönüştürülmesi gerekir. İş, jeneratörün arka kapağına monte edilmiş bir doğrultucu tarafından yapılır. Üç fazlı alternatif akımı titreşimli bir DC voltajına dönüştüren altı diyottan oluşan bir köprü doğrultucu devresidir.
